科學技術(shù)的發(fā)展和流量測試技術(shù)研究的深入，近幾年來氣體超聲流量計的問世引起了流量界廣泛的興趣。美國 AGA 于 1998 年發(fā)布了 AGA9 號報告<<用多聲道超聲流量計測量天然氣流量>>；之后不久 ISO 于同年12月也發(fā)布了 ISO/TR- 12765<<用時間傳播法超聲流量計測量封閉管內(nèi)的流體流量>>技術(shù)報告。為了適應(yīng)我國西部天然氣開發(fā)，滿足西氣東輸工程的要求，我國于2001年內(nèi)編制了 GB/T 18064<用氣體超聲波流量計測量天然氣流量>>的國家標準。

    同時，為了驗證該類型流量計的性能，西南油田分公司*有針對性地引進了國外二個公司的超聲流量計產(chǎn)品，并在華陽天然氣流量測試中心，對其性能進行了系統(tǒng)測試，之后在典型站場上進行了工業(yè)性試驗，為今后該類型流量計在我國天然氣領(lǐng)域中的推廣使用提供了寶貴經(jīng)驗。

    準確地進行天然氣流量測量是企業(yè)部門進行經(jīng)濟分析，降低運行成本的關(guān)鍵一環(huán)，直接地影響著一個企業(yè)的經(jīng)濟效益，倍受供需雙方關(guān)注。隨著世界能源供求日益緊張；人們都十分關(guān)心并尋求一種精度高，適應(yīng)性強的流量計來測量天然氣流量，以維護企業(yè)的利益。

    超聲流量計自投放市場以來，與目前其他類型流量計相比，顯然有著更多更好的性能特性，因而倍受人們青睞。近幾年，在北美及加拿大新建設(shè)幾條大型輸氣管道工程中，如 AIIiance 管線、 Vector 管和北部邊疆等管道工程中已開始用超聲流量計，作為貿(mào)易計量，應(yīng)用效果已得到證實。zui近二、三年來，我國先后從國外引進了超聲流量計約30臺，西南油田分公司占三分之一。據(jù)不*統(tǒng)計，我國目前所使用的超聲流量計約占世界使用量的15%,可見我國流量界是相當關(guān)注這一新型流量儀表。目前，正在擬建中的新疆輪南至上海的西氣東輸工程，貿(mào)易計量的流量計為超聲流量計，口徑 DN250~300mm ；中小型站場選用 DN50~200mm 渦輪流量計。隨著我國天然氣工業(yè)的發(fā)展，超聲流量計在天然氣工業(yè)領(lǐng)域中的應(yīng)用前景看好。

    隨著科學技術(shù)發(fā)展，出現(xiàn)新型流量計是必然的。然而由于天然氣流量測量技術(shù)本身涉及面廣，隨著對象不同，對流量計有著不同的要求，也就是說客觀上多種流量計并存，才能滿足不同場合和層次的需求。盡管超聲流量計與目前使用廣泛的孔板流量計相比，有著更多的優(yōu)點，主要反映在有較低的系統(tǒng)基本投入，雙向測量，大量程比，無壓損，無可動部件和高精度等。但由于孔板流量測量技術(shù)歷史悠久，標準化程度高，使用簡單可靠，一般無特殊要求時無須標定等特點。由此可見，盡管超聲流量計已問世，它只能起到互補作用，可以肯定不可能*替代。在今后相當長一個時期內(nèi)，由于種種因素的制約，特別是標定不能獲得妥善解決之前，孔板流量計仍是天然氣計量主要手段之一。

    任何一種新型流量計多獲得工業(yè)化應(yīng)用和認可都要歷經(jīng)一個相當長的過程，這也就意味著人們一方面對它的認識，另一方面流量計本身與應(yīng)用中所暴露出來的問題，能否得到滿意的解決。就超聲流量計而言，仍有一些實際使用中的工作需要做，超聲流量計工業(yè)化試驗試用還需要進一步開展。盡管目前發(fā)布有 AGA N09 號報告， ISO 發(fā)布有 TR12765 技術(shù)文件，我國也制定了相應(yīng)的 GB/T18604 標準。從工業(yè)化，標準化應(yīng)用角度來看，超聲流量計要獲得工業(yè)上廣泛應(yīng)用，還應(yīng)當解決以下三個方面問題。

    針對工業(yè)流場上游側(cè)不同類型阻力件產(chǎn)生的影響，如何合理確定不同情況下流量計上游直管段長度；操作壓力、溫度及氣體組分的變化對流量測量影響及校正辦法；不同雷諾數(shù)速度分布剖面修正系數(shù)確定和流量計主體幾何尺寸誤差所帶來對精度的影響。

探頭電氣特性的穩(wěn)定性及探頭的互換性等。

    從超聲流量計的結(jié)構(gòu)和測量原理來看，這種速度型流量儀表可以實現(xiàn)“干標”。這是因為流量計腔體幾何尺寸 D 和聲道長度尺寸 L 和 X 值 （X 代表傳感器間的軸向長度 ） ，利用目前的測量技術(shù)及手段，幾何尺寸是可以獲得準確測定。如果電子電路和傳感器的性能獲得準確測量，傳感器組件的電氣特性穩(wěn)定并具有可互換性，那么“干標”就可獲得實際的應(yīng)用。然而，目前仍沒有足夠技術(shù)措施和理由來證明這一點，也就是未就“干標”達成共識。當前，在北美、南美、歐洲、對貿(mào)易計量的超聲流量計供需雙方都要求有足夠的測量精度，基于合同雙方這一要求，可信賴辦法還是要標定。對于口徑較小的氣體超聲流量計 （DN<300mm） 利用目前國內(nèi)、外已建標定裝置進行標定雖然可以辦到；對于口徑大于 DN300 ，高壓大流量標定裝置目前還很難辦到。

    從實際應(yīng)用角度出發(fā)，將流量計從現(xiàn)場卸下來運到標定中心去標定，對于用戶來講是一種極大的負擔，而且每標定一次費用是相當高的，相比之下大口徑流量計其費用占有更高百分比。從制造廠角度來看，為了使流量計的測量誤差或系統(tǒng)誤差達到zui小，為了滿足精度，出廠前要進行標定，這將產(chǎn)生附加的產(chǎn)品成本。根據(jù)導(dǎo)由于管徑、壓力、投資及標定系統(tǒng)運行費用等多方面原因和所需考慮的條件，目前世界上很難找到有幾套裝置能標 DN300mm 以上的超聲流量計。這無疑將制約大口徑超聲流量計的應(yīng)用和中小口徑超聲流量計的廣泛使用。鑒于這一情況，在選用超聲流量計一定要權(quán)衡利弊，特別是流量計定期標定問題。

    “干標”與流量標定不同，它不是利用標準表或參比表來檢查所用流量計的結(jié)果。為了解決這一問題，為流量計廣泛使用鋪平道路，國外超聲流量計制造廠家致力于“干標”法的研究。目前，一般出廠前無特別要求都是采用“干標”法，主要包括；

    1、流量計幾何尺寸的檢定。為保證流量計的精度，聲道長度 L 和聲道與介質(zhì)間夾角是非常重要的基本參數(shù)，控制測量公差將改善精度，這一點在目前條件下是可以采用高性能設(shè)備獲得。的幾何尺寸是提供電子線路組態(tài)的基礎(chǔ)。

    2 、電子線路與探頭（傳感器）性能測試。一方面是檢測其性能指標是否符合設(shè)計規(guī)定要求，更重要是復(fù)核其性能指標穩(wěn)定性，即電子部分的穩(wěn)定度是否滿足要求。電子線路和探頭性能穩(wěn)定度是超聲流量實現(xiàn)“干標”和探頭具有良好互換性的關(guān)鍵。這也是目前能否實現(xiàn)“干標”的主要矛盾。

    3、零流量檢查。當沒有流量時，流量計的示值應(yīng)當為零，而且應(yīng)當有良好的重復(fù)性。當然，在測試時應(yīng)當保證在熱穩(wěn)定環(huán)境中進行。當在現(xiàn)場管路中進行時，應(yīng)將流量計上下游閥門處于關(guān)閉狀態(tài)下進行，保證閥門不漏，避免流量計處于日光暴曬下。

    目前，國外主要超聲流量計廠家會同有關(guān)研究部門開展“干標”的試驗研究工作，取得了一定的成果，但要作為一種可信賴和標準化的方法列入*的標準中還需要進行大量研究驗證。